Гленнис Говард, возглавляющая отделение социальных и политических наук британского университета Bath University, сказала о том, что определенные табу, связанные со смертью, остаются в прошлом. Она заявила: "По мере того как общество становится все менее религиозным, и кремация стала более популярной, чем традиционные похороны, отношение к смерти изменилось. Смерть стала еще одним "проектом", которым люди одержимы так же, как и стремлением поддерживать свое тело в форме".

Притягательность смерти отражена не только в буме изготовления сувениров из человеческого праха, но и в увеличении количества памятников вдоль обочин дорог, появлении книг соболезнований и массового возложения цветов после крупнейших бедствий, таких, как атаки 11 сентября и другие. Это очарование смертью также выражается в появлении таких телепередач, как "Шесть футов под землей" и "Наука преступлений", а также в возникновении "виртуальных кладбищ" – интернет-сайтов, где близкие и друзья покойного могут написать и отправить ему сообщение.

Во всех этих явлениях отражается один лейтмотив – смерть больше не считают "концом повести", говорит Гленнис Говард. Она планирует открыть в своем университете Центр смерти и общества для изучения всех этих явлений и предоставления консультаций политическим деятелям о том, какую политику им следует проводить в этом вопросе. "На похоронах вас помещают в гроб, закапывают в землю, и все на этом, вы остаетесь там без движения. Но сегодня общество стало более мобильным, и мы ищем для себя способы пойти дальше и существовать после смерти", – говорит она.

С этим согласен Джордж Дикинсон, социолог из колледжа College of Charleston американского штата Южная Каролина. Он прогнозирует, что, исходя из того, что 77 млн американцев поколения бэби-бумеров достигли и достигнут 50-летнего возраста, смерть скоро станет главным предметом одержимости, навязчивой идеей. По его словам, американцы предпочитают церемонию похорон кремированию в соотношении примерно два к одному. Но и традиционные похороны становятся все более сложной церемонией, например, когда в могильный камень вмонтируется экран видео на солнечных батареях или же когда несущие гроб люди одеваются в стиле Элвиса Пресли.

Уна Макконвил, социолог из Bath University, которая провела специальное исследование придорожных памятников, считает, что эти памятники – не просто проявления эго людей, но также отражают древнюю и глубоко укоренившуюся потребность в совершении актов публичного поминовения. По ее словам, это особенно касается случаев внезапной смерти, например, в авариях на дорогах, либо в результате атак на Всемирный торговый центр, когда сохранилось очень мало останков погибших.